苗栗茶香－東方美人

茶，是文化、是品味，是生活中不可或缺的飲品，也是台灣人引以為傲的味道。

台灣擁有適合茶樹生長的環境，能種植高品質的茶葉，也擁有優異的製茶技術；

知名的台灣十大名茶之一「東方美人茶」，苗栗便是主要產地之一。

「東方美人茶」，又稱「白毫烏龍茶」或「椪風茶」，

茶葉呈白、綠、黃、紅、褐五種顏色，所以也稱五色茶。

茶湯呈明亮的琥珀色澤，入口甘醇不澀，帶有天然的熟果味及蜂蜜香，

而這股特殊的蜂蜜香氣，須歸功於小綠葉蟬的叮咬。

以前，小綠葉蟬曾被茶農定義為害蟲，

因為被小綠葉蟬叮咬過的葉面會枯黃、萎縮，如果是嫩芽更會影響茶樹生長。

但大自然的生態總是藏著意想不到的驚喜，

茶農發現，茶樹的葉面經小綠葉蟬叮咬後，

因「著涎」反而讓製造出來的茶葉產生獨特香氣；

受小綠葉蟬的叮咬越嚴重，茶獲量的確會減少，

但相對的蜜香味也更濃、茶葉品質更好。

茶農為了營造出讓小綠葉蟬及茶樹平衡共生的環境，

除了平時對茶園的細心照顧外，也必須減少農藥及除草劑的使用；

沒有小綠葉蟬，再漂亮的茶葉也做不出好喝的東方美人茶。

茶農改變和小綠葉蟬的關係，

讓原本的害蟲，成了茶農製作東方美人茶不可缺少的重要伙伴；

而改用友善土地的方式耕種，更是人類與自然和諧共生的實現。

經小綠葉蟬光臨茶園、親吻葉面；
經師傅手工摘採、只取嫩芽精細製茶；
無毒耕作加上手工採收，
如此，用友善共生的態度愛護土地，
我們才得以收獲東方美人茶獨一無二的風味。

下次，當你來到苗栗，
別忘了拜訪當地與小綠葉蟬共生的自然茶園；
翠綠的茶園景緻肯定吸引你駐足觀賞，
東方美人的回甘口感更是值得你細細品嚐。